마트에서 장 보고 남은 쪽파 뿌리 보면서 “이거 그냥 흙에 꽂으면 되는 거 아니야?” 했던 적 있으시죠. 저도 딱 그랬어요. 뿌리 부분 3센티 정도 남겨서 그냥 화분 흙에 콕콕 박아 넣고 베란다에 뒀죠. 뭔가 대단한 걸 한 것도 아닌데 괜히 뿌듯했던 기억이 나네요.
근데 일주일이 지나도 별 반응이 없는 거예요. 잎이 조금 자라나 싶더니 금방 누렇게 변하면서 흐물흐물해지더라고요. 그때는 그냥 쪽파가 원래 그런가보다 하고 넘어갔는데, 돌이켜보면 간격도 너무 촘촘했고 뿌리를 너무 깊이 박아서 숨을 못 쉰 거였더라고요.
뿌리만 믿고 덤볐다가 겪은 일
처음 실패하고 나서 ‘그럼 뿌리를 더 깊게 심으면 되겠지’ 싶어서 두 번째는 거의 절반 가까이 흙에 묻었어요. 이상하게 그게 더 안 좋은 결과로 이어지더라고요. 뿌리 윗부분, 그러니까 흰 줄기와 뿌리가 만나는 지점이 계속 축축한 흙에 눌려 있으니까 물러지면서 썩는 냄새가 나기 시작했어요.
그제서야 ‘아, 이게 깊이 문제가 아니라 뿌리가 숨 쉴 공간 문제구나’ 싶었죠. 화분 식물 흙 상태 보면서도 느꼈던 건데, 뿌리 쪽에 공기가 통해야 하는 건 쪽파도 마찬가지였던 거예요. 괜히 깊게 심는다고 더 잘 자라는 게 아니더라고요.
간격을 넓히고 나서야 보인 변화
세 번째는 아예 방식을 바꿔봤어요. 뿌리 흰 부분만 살짝, 한 1~2센티 정도만 흙에 덮이게 심고 뿌리끼리 간격도 손가락 두세 개 정도 넉넉하게 떼어놨죠. 그리고 물은 흙 表면이 마른 듯할 때만 줬고요.
그랬더니 신기하게 일주일쯤 지나면서 연두색 새순이 삐죽 올라오기 시작하더라고요. 그때 느낀 건 쪽파는 생각보다 민감한 뿌리채소가 아니라 오히려 과습에 약한 편이라는 거였어요. 저는 그동안 물을 너무 자주 줘서 문제를 키우고 있었던 셈이죠.
가을이 유독 쪽파에 잘 맞는 이유
여러 번 시도하면서 느낀 건데, 쪽파는 한여름 뙤약볕보다 가을 햇살에서 훨씬 수월하게 자라더라고요. 여름엔 베란다 온도가 너무 올라가서 잎이 금방 축 처지고 끝이 타들어가는 느낌이었는데, 가을 되면서 낮 기온이 선선해지니까 잎도 더 길고 단단하게 올라오는 게 눈에 보였어요.
특히 오전 햇빛이 길게 드는 베란다라면 가을철 쪽파 생장에는 꽤 유리한 환경인 것 같아요. 오후 늦게까지 뜨겁게 내리쬐는 여름 해와 달리, 가을 햇살은 온순하면서도 광량은 충분해서 잎이 웃자라지 않고 단단하게 크는 느낌이었거든요. 이사 온 첫해 가을에 베란다에 쪽파 화분 몇 개 늘어놨던 기억이 지금도 선명하네요.
기온 뚝 떨어지던 날 생긴 변화
문제는 가을이 깊어지면서 밤 기온이 갑자기 떨어지는 날이었어요. 그해 유난히 일교차가 컸던 가을이었는데, 낮엔 따뜻해서 괜찮다가 밤 되면 베란다 창문 쪽 공기가 꽤 차갑더라고요. 그런 날이 며칠 이어지니까 쪽파 잎끝이 살짝 갈색으로 마르는 증상이 나타났어요.
처음엔 병인가 싶어서 당황했는데, 곰곰이 생각해보니 냉기가 직접 닿는 창가 자리가 문제였던 거예요. 화분을 창문에서 조금 떨어뜨려놓고, 밤에 기온이 많이 떨어질 것 같은 날은 베란다 안쪽으로 살짝 옮겨주기만 해도 그 증상이 확실히 줄어들더라고요. 이 부분은 집집마다 베란다 구조나 창호 상태가 달라서 저보다 덜하거나 더하게 겪으실 수도 있을 것 같아요.
지금은 이렇게 심고 있어요
요즘 제가 쓰는 방식은 간단해요. 쪽파 뿌리 흰 부분만 살짝 덮이게 얕게 심고, 화분은 물빠짐 구멍 있는 걸로 쓰고, 흙 표면이 말랐다 싶을 때만 물을 줘요. 그리고 가을엔 낮 동안 햇빛 잘 드는 자리에 뒀다가 기온이 뚝 떨어지는 밤에는 창가에서 좀 떨어뜨려 놓는 정도로 관리하고 있어요.
정답이라기보다는 그냥 저한테 맞았던 방식인 거죠. 베란다 환경이나 화분 재질, 집집마다 햇빛 드는 각도도 다 다르니까 똑같이 했는데 결과가 다르다고 너무 낙담하지 않으셔도 될 것 같아요. 저도 몇 번 갈아엎고 나서야 지금 방식에 도착했거든요.
혹시 집에서 쪽파 키워보실 분이라면, 일단 뿌리 깊이와 물 주는 간격부터 한번 점검해보시는 걸 추천드려요.
본 글은 운영자 개인의 경험을 바탕으로 작성되었으며, 전문 원예 자문을 대체하지 않습니다. 자세한 내용은 면책조항 및 개인정보처리방침 페이지를 참고하시기 바랍니다.
답글 남기기